Tijdens warme zomerdagen kunnen koeien flink last krijgen van hittestress, vooral bij aanhoudende hitteperiodes. Dit heeft directe gevolgen voor hun welzijn, gezondheid en melkproductie. In dit artikel leggen we uit wat hittestress is, hoe het te herkennen is en welke maatregelen je kunt nemen om je veestapel te beschermen.
Hittestress bij koeien
Hittestress treedt op wanneer koeien hun lichaamswarmte niet voldoende kwijt kunnen aan de omgeving. Koeien zijn gevoelig voor hoge temperaturen, vooral wanneer de luchtvochtigheid ook hoog is. Omdat koeien hun warmte voornamelijk via de ademhaling afvoeren, raakt hun interne warmteregulatie al snel uit balans bij aanhoudende hitte.
Hoe kun je hittestress opsporen?
Het tijdig herkennen van hittestress is cruciaal. Let op de volgende signalen:
Wat kun je doen, naast ventileren?
Ventilatie is belangrijk, maar er zijn meer manieren om hittestress bij koeien te verminderen. Hier volgen enkele praktische tips:
Water is essentieel voor de warmteregulatie. Bij warm weer kunnen koeien wel twee keer zoveel drinken als normaal. Zorg voor voldoende drinkpunten met goed doorstromend, koel en schoon water.
Onze Dual waterbedden helpen koeien om hun lichaamswarmte kwijt te raken, doordat de warmte via het waterbed wordt overgedragen aan het beton. Alleen bij directe plaatsing op beton werkt dit verkoelende effect optimaal.
De vertering van voer produceert warmte. Voer daarom tijdens de koelere delen van de dag, zoals ’s ochtends vroeg of laat in de avond. Dit helpt om pieken in de lichaamstemperatuur te vermijden en bevordert de voeropname.
Koeien hebben ruimte nodig om stressvrij te bewegen, vooral wanneer ze op zoek gaan naar koelere plekken. Een goede stalindeling en slimme oplossingen zoals voerhekken en koeverkeerproducten verminderen onderlinge verdringing. Dit bevordert rust in de koppel, zelfs tijdens warme dagen.
Droge koeien en hoogproductieve melkkoeien zijn extra gevoelig voor hittestress. Deze groepen vragen om speciale aandacht, bijvoorbeeld door ze apart te huisvesten in een koelere omgeving en ze extra te monitoren op tekenen van stress of verminderde prestaties.
Tot slot
Hittestress is een serieus probleem dat steeds vaker voorkomt. Gelukkig zijn er met relatief eenvoudige maatregelen grote stappen te zetten in het verbeteren van het koecomfort tijdens warme periodes. Door alert te zijn op de signalen en je management aan te passen, kun je de gezondheid en productie van je veestapel beschermen.
Benieuwd naar onze warmteregulerende Dual waterbedden? Ontdek hier meer!