Wateropname koeien: hoe schoon drinkwater hieraan bijdraagt

De wateropname van koeien lijkt vanzelfsprekend, maar bepaalt dagelijks een groot deel van de melkproductie. Een koe drinkt 100–200 liter per dag; voor elke liter melk heeft ze 4 liter water nodig. Toch blijkt op veel bedrijven dat drinkvoorzieningen niet optimaal zijn. De gevolgen: lagere voeropname, meer stress en minder melk.

Hieronder de belangrijkste aandachtspunten rondom de wateropname van uw koeien.

1. Waterkwaliteit bepaalt wateropname, voeropname en melkproductie

Koeien nemen meer droge stof op wanneer ze toegang hebben tot schoon water. Uit praktijkonderzoek blijkt dat dit direct leidt tot meer melk in de tank. Let op signalen als nippen of twijfelend drinken: dit wijst vaak op vervuiling of zwerfstroom.

Wat te doen:

• Laat jaarlijks een watermonster nemen (bij de vlotter).
• Controleer op zwerfstroom (koeien voelen al 4 mA).
• Monteer een watermeter om afwijkingen direct te zien.

2. Voldoende drinkplaatsen voorkomt stress en wachtrijen

Rangorde speelt een grote rol aan de drinkbak, vooral in warmere periodes.

Adviesnormen:

• 10 cm drinkbaklengte per koe
• Minimaal 2 drinkpunten per groep
• Maximaal 30 koeien per drinkbak

Goed geplaatste bakken, bijvoorbeeld bij de robot of melkstal, verhogen de wateropname van uw koeien direct.

3. Lage, toegankelijke bakken zorgen voor meer opname

Koeien drinken graag laag. Bij een veehouder in Drenthe werd er direct meer wateropname gemeten na het verlagen van de drinkbak.

Belangrijke punten:

• Montagehoogte: 50–100 cm
• Hindernissen, zoals een opstap leiden tot minder wateropname
• Ruimte rond de drinkbak voorkomt stress en rangorde gevechten

4. Reinigen loont: de goedkoopste productiestap op het bedrijf

Een waterbak wordt soms 200 keer per dag gebruikt. Zonder regelmatige reiniging ontstaat biofilm en vervuiling.

Onderhoudsadvies:

• Minimaal 3× per week schoonmaken
• In warme periodes: dagelijks
• Vergeet de vlotterkap niet

Conclusie: te weinig water kost direct melk

Onze Pingo drinkbakken:

• Bieden een natuurlijk aanbod van water: een brede bak met een groot drinkoppervlak
• Zijn veilig: geen scherpe hoeken en voorzien van RVS-beschermbeugels
• Zijn door de aflopende bodems makkelijk schoon te maken

Kortom: optimale wateropname begint bij schone, goed geplaatste drinkbakken: een kleine moeite die iedere dag meer melk oplevert.